Nyudnævnt professor gør de svære forklaringer enkle
Forklarlighed og gennemskuelighed er centrale værdier i professor Thore Husfeldts forskning i algoritmer. Vi skal huske oplysningstanken som en samfundsmæssig grundpille, mener professoren.
ForskningInstitut for Datalogialgoritmer
Skrevet 5. november 2019 10:35 af Anna Lohmann Ahlbom
Klart og smukt. Det er idealet for professor Thore Husfeldts forskning i algoritmer. Selvom de bagvedliggende problemer er komplicerede, skal løsningen være klar og forståelig i algoritmens algebra.
”Der er et værdispørgsmål, hvor jeg indtager en stærk holdning af, at gennemskuelighed er vigtig. Det gennemstrømmer hele min gerning som akademiker, ” siger Thore Husfeldt, der er tiltrådt som professor på IT-Universitetet i København den 1. oktober.
»Der er et værdispørgsmål, hvor jeg indtager en stærk holdning af, at gennemskuelighed er vigtig. Det gennemstrømmer hele min gerning som akademiker
Thore Husfeldt, professor på ITU
«
Det forklarlige og gennemskuelige
Thore Husfeldt har gennem årtier forsket i algoritmer. Særligt dem, hvor beregningerne er svære og tidskrævende.
Selvom forskningen i effektive algoritmer traditionelt handler om at gøre beregningsprocessen hurtigere og energiforbruget lavere, er der indenfor de seneste år sket en udvikling i de værdier, der ligger bag forskningen.
”Der er en bevægelse, der prøver at gøre algoritmerne enkelte. Den støtter jeg til fulde, og det har selvfølgelig betydning for både min forskning og for den måde, jeg underviser på. Der er det mig magtpåliggende at forklare alt, hvad jeg gør, ” siger han.
Oplysningstanken på formel
Thore Husfeldts insisteren på gennemskuelighed er en ideologisk tanke, han tager med i sin forskning. Det handler ganske enkelt om, hvordan vi bygger det gode samfund op, og at vi som borgere kan få en forklaring på alle regler, der påvirker os. Og nogle af de regler er algoritmer.
”Vi har vedtaget, at en borger er myndig, når antallet af dage fra personens fødsel til i dag er 18 år eller mere. Det er en simpel algoritme. Den kunne måske være mere præcis, hvis vi tog højde for personens modenhed, intelligens eller påvirkning af alkohol, men det ønsker vi ikke af demokratiske årsager, ” forklarer han.
Derfor har forklarlighed en værdi i sig selv i Thore Husfeldt forskning. Som flere og flere beslutninger bliver truffet på baggrund af forskellige teknologier, skal løsningen kunne forklares i matematikken, mener han.
Magtpåliggende at forklare
Thore Husfeldt er med egne ord en ivrig fortæller, der gerne vil nå lang ud som formidler. Det har studerende på både IT-Universitetet i København og Lunds Universitet gennem tiden sat pris på. Helt konkret. Thore Husfeldt har både vundet prisen ”Excellence in Teaching” på ITU og titlen som den bedste underviser på Lunds Universitet.
For ham er undervisning meningsgivende. Derfor har han dedikeret sin tiltrædelsesforelæsning til en introduktion af algoritmer, og hans analyse af, hvordan de har påvirket udviklingen af vores samfund helt tilbage fra den analoge tidsalder til nu, hvor algoritmer og store datamængder er hverdagskost.
Hans tiltrædelsesforelæsning hedder i alt sin simpelhed ”Algoritmer, forklaret”. Det er det, der kendetegner den nyudnævnte professor. Han forklarer.
”Ofte er det professorens rolle at bore sig dybt ind i et felt. Det ønsker jeg ikke at gøre. Jeg står for nogle værdier, som jeg står ved. Jeg håber, at jeg kan bruge den nye rolle til at få de her ting ud til et bredere publikum, ” siger han.
Thore Husfeldts tiltrædelsesforelæsning blev filmet og kan findes her.
Thore Husfeldt, professor, telefon +45 7218 5075, email thore@itu.dk
Anna Lohmann Ahlbom, presserådgiver, telefon +45 25 55 04 47, email aahl@itu.dk